Langue inuit
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L'inuit appartient à la famille des langues eskimo-aléoutes. Plus qu'une langue, il s'agit d'un continuum linguistique qui se subdivise en seize variétés, elles-même regroupées en quatre grands ensembles :
- L'inupiaq (nord de l'Alaska)
L'inupiaq est l'un des quatre grands ensembles linguistiques de la langue inuit. Il est utilisé dans l'extrême nord de l'Alaska. Le système d'écriture inupiaq est basé sur l'alphabet romain, modifié afin de mieux retranscrire la phonétique inupiaq. - L'inuktun (Arctique occidental canadien)
- L'inuktitut (Arctique oriental canadien)
- Le kalaallisut (Groenland)
Le nombre total de locuteurs est d'environ 80 000.
L'inuit, de même que les autres langues eskaléoutes, représente un type particulier de langue agglutinante appelé langue polysynthétique : il « synthétise » sur un radical donné des suffixes et des morphèmes grammaticaux aboutissant à la formation de longs « mots-phrases ». Il est coutume de dire que les inuites ont une centaine de mots pour dire neige, mais il s'agit en fait de « mots-phrases » formés à partir de 'neige fondue' ou 'neige fraiche' par exemple.
Lexique
Emprunts français
Anorak, igloo et kayak sont des mots d'origine inuit.
